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La pelle: struttura anatomica e funzioni

La pelle: struttura anatomica e funzioni

La pelle costituisce l'organo più esteso del corpo che agisce da interfaccia tra la persona e l'ambiente esterno.

La pelle è un organo di confine e di relazione con l'ambiente esterno, senza il quale è impossibile la vita: è costituito da un tessuto specializzato che ricopre esternamente l'intero organismo umano. Le sue funzioni di rivestimento e protezione all'organismo, permettendogli rapporti col mondo esterno, sono fondamentali per la sopravvivenza.



La struttura anatomica della pelle

La pelle è costituita da 2 strati sovrapposti (epidermide e derma) che appoggiano quasi ovunque sul tessuto adiposo sottostante:

  • Epidermide
    È una guaina multistratificata di cellule (il cheratinocita è il principale) che si autorinnova.

  • Derma
    È tessuto connettivo costituito da fibre collagene e fibre elastiche.

  • Ipoderma
    È tessuto adiposo (grasso) sottocutaneo.



Le funzioni della pelle
  • Barriera
    La pelle offre una protezione dagli insulti traumatici esterni.
    Impedisce la penetrazione nell'organismo di sostanze tossiche e di microorganismi (batteri e funghi) presenti nell'ambiente e protegge dalle radiazioni (il meccanismo dell'abbronzatura è un processo di difesa della pelle esposta alle radiazioni solari).

  • Trattenere acqua
    La pelle contrasta la perdita di acqua dall'interno del corpo verso l'esterno: normalmente viene persa fino a mezzo litro di acqua al giorno (=perspiratio insensibilis).

  • Mantenere la temperatura corporea
    La pelle (e soprattutto il tessuto adiposo) limita la perdita di calore prodotto dall'organismo, ma serve anche per favorire l'abbassamento della temperatura corporea con la sudorazione.

  • Organo di senso
    Come l'occhio e l'orecchio, anche la pelle è un organo di senso dove risiedono le strutture di sensibilità (tattile, termica e dolorifica).

  • Immunologica
    La pelle contiene cellule con funzioni di difesa (linfociti e cellule di Langerhans).

  • Deposito di energia
    Il grasso sottocutaneo rappresenta una "riserva energetica" per l'organismo.

  • Sintesi di vitamina D
    Nella pelle viene attivata dai raggi ultravioletti la vitamina D (indispensabile per le ossa).

  • Secrezione
    Alcune ghiandole della pelle hanno la funzione di eliminare i cataboliti prodotti dall'organismo.
La pelle: struttura anatomica e funzioni